“是有这么回事儿。”贺兰定问，“他们看起来情况如何？”对于言而有信之人，贺兰定不吝多给些帮助。

“不见凄苦色。”

贺兰定道，“以后他们要是还过来，羊毛照收，顺便告诉他们可以梳羊绒。”

“明白。”

小会过后，贺兰定留下负责佃田的管事单独谈话，问起田地里的情况。

“按照郎主你的交代，今年田地里的收成应当高于往年。”管事喜滋滋道。

客观条件之下，于种田一事，贺兰定发挥的余地有限。不外乎勤快除草，以人粪沤肥增加土壤的肥力，在缺水的时候挑水去田里灌溉。

然而，仅仅是一点点的改进足以促成不小的进步。

“还有闲置的田地吗？”贺兰定问。

“没了没了!”管事头摇得像拨浪鼓，连忙解释，“能耕能种的全都种上了！”

以前族中的确有不少闲置土地，可是自打今年起，郎主突然对田地里的事情重视起来，加上又人手充足，贺兰家是一块闲田都没有了。

“别紧张。”贺兰定道，“我这边得了些菜籽，想要种着试一试。”

管事舒了一口气，信心满满道，“那没问题，我如今可是种田的老手了！”又问是什么菜。

“菾菜。”

管事脸上笑容一僵：完全没听过！吹牛吹早了！

“应该不难种。”贺兰定将甜菜的特点道来，嘱咐道，“开出一块田地来，好生照料。”

“现在种？”管事心里计算了下时间，“恐怕挨不过冬天。”怀朔的冬日连野草都不长，怎么种菜。

“所以说，试一试。”贺兰定道，“提前装备好油布，到了霜冻的时候，覆上油布保温。”

贺兰定想试一试塑料覆膜种植能不能成。当然，塑料膜是搞不出来的，只能用刷了桐油的麻布做代替。

“明白！”有了贺兰定的指引，管事顿时信心满满。

将沙陵县和甜菜的事情交办下去，贺兰定又令人宰一头羊给斛律部落送去。

眼下贺兰定能给予黑塔和阿兰的帮助有限，只能通过时不时送些东西过去，敲打敲打斛律部落，让他们知道黑塔还有自己这个阿兄做靠山。只

希望阿兰能够坚强起来，找到一条适合自己的生存之路。

一通忙碌，竟已到了夕阳西坠之时。

“阿兄？”两小孩儿在门外探头探脑，“可以吃晚膳了不？”

贺兰定点头，“就来。”

“耶！”阿暄蹦蹦跳跳走进帐内，手里还提着一只拔了毛的鸡，快活喊道，“吃炸小鸡！”末了还找补一句，“是不生蛋的小公鸡，吃了没事儿！”

“行。”贺兰定将小几上的文书收拢好，起来伸了个懒腰，“今天就吃炸鸡！”他也有些馋了。

小公鸡剁成块，清水浸泡去血丝，表面涂盐提味儿，倒上牛奶腌制半个时辰。

“阿兄，我的肚子都咕咕叫了”阿暄捂着肚子苦着脸，他没想到炸小鸡做起来这么麻烦，天都黑了，还没能吃上。

“好饭不怕晚。”

阿昭则眼睛一错不错地盯着贺兰定的操作步骤，喃喃道，“配料比鸡还贵呢。”她原本想在鸡蛋糕之后开拓第二事业的，可没想到炸鸡做起来耗时又耗料。

“咱们自己吃着玩儿。”贺兰定没想过卖炸鸡，毕竟如今又没有科技狠活儿，想把炸鸡做好吃，全得要真材实料，如此利润空间就小了。

腌制用的牛奶倒掉，再打一个鸡蛋，撒上面粉，一起抓匀。面粉被鸡蛋吸收，继续再加面粉，直到鸡块被裹得严严实实。

“这就可以开炸了！”金黄色的豆油加热到冒烟，鸡块下锅，灰白色的面粉瞬间染上了金黄，香味扑鼻而来。

阿暄吸溜着口水问，“可以吃了不？”

“没好呢。”贺兰定有些后悔。做炸鸡实在太麻烦了，应该多宰几只小公鸡的——一只也是做，三只也是做。

鸡块过油炸过一遍后，还要回锅再炸一遍。

一道再简单不过的炸鸡，从清洗到最后出锅，前前后后花了有一个时辰。等得兄妹三人望眼欲穿，口水不知吞了多少。

外酥里嫩的炸鸡块终于出锅，贺兰定给两小孩儿一人分了一根鸡腿，“可以沾着酸奶吃。”什么梅子粉、蜂蜜芥末酱是没有的，就连最基础的胡椒粉也没。

然而，就算是简配版的炸鸡也已经让两小孩儿吃得停不下嘴了。不到一刻钟，耗费一个时辰才做成的炸鸡就被兄妹三人一卷而空了。

“早知道就慢点吃了。”两小孩儿后悔不已。

贺兰定大手一挥，“明天还吃炸鸡！”

一只鸡、两只鸡、三只鸡足足吃了小半个月。直到阿昭一边清点鸡圈里的小鸡数量，一边哭唧唧，兄妹三人才停止了“丧心病狂”的“灭鸡”行动。

“这可怎么办啊？”阿昭欲哭无泪，辛辛苦苦养了大半年的鸡一下子被吃掉了大半，“要等明年