一种是从宫女中选拔德才兼备之人，而这些宫女大部分都是因为家族获罪而被没入宫中的。这是最主要的选拔任用方式。

第二种则是从宫外直接选拔。这种选拔方式极少被使用，只有特殊情况下会对外公开选拔。

“冯太后时期就曾有过。”眼下胡太后当朝，有效仿前人之意。

第三种则是从功臣、外戚或者宗室贵女中选拔，以示荣宠。